ビタミンC (Ascorbic Acid)とは・意味

ビタミンCは、アスコルビン酸（Ascorbic Acid）とも呼ばれ、水溶性のビタミンであり、人間の健康に不可欠な栄養素の一つです。ビタミンCは多くの食品に含まれており、またサプリメントとしても入手できます。

以下はビタミンCの主な役割と機能です：

1. 抗酸化作用: ビタミンCは強力な抗酸化物質であり、体内の細胞を酸化ストレスから保護します。酸化ストレスは細胞やDNAに損傷を与え、炎症、老化、さまざまな疾患のリスクを増加させることがあります。

2. コラーゲン合成: ビタミンCはコラーゲンの合成に不可欠です。コラーゲンは皮膚、軟骨、骨、血管など多くの組織の主要な構成要素であり、健康な結合組織の維持と修復に寄与します。コラーゲン不足は組織や血管の弱体化を引き起こす可能性があります。

3. 鉄吸収の向上: ビタミンCは非ヘム鉄（植物性鉄）の吸収を向上させるのに役立ちます。これは特に貧血の予防や鉄の効率的な利用に重要です。

4. 免疫システムのサポート: ビタミンCは免疫システムの正常な機能をサポートし、感染症に対する抵抗力を向上させます。特に風邪の症状の軽減に寄与することがあります。

5. 抗アレルギー効果: ビタミンCはアレルギー症状の軽減に寄与することがあるとされています。

ビタミンCは日常の食事から摂取することが一般的で、主要な食品源には柑橘類（オレンジ、グレープフルーツ）、ベリー類、トマト、ピーマン、ブロッコリー、スピナッチなどの新鮮な果物と野菜が含まれます。ビタミンCの不足は壊血病（壊血病）といった疾患を引き起こす可能性があります。したがって、バランスの取れた食事を摂ることで、十分なビタミンCを摂取することが重要です。